第二性征也叫副性征,是指除生殖器以外男女在外形(身材、体态、相貌、声音等等方面)上的差异,是性发育的外部表现。刚刚出生的婴儿是男还是女?鉴别的依据是生殖器官:有阴茎的是男孩,有阴道为女孩。这样,阴茎、阴道就成为性征——两性之间不相同的特征。生下来就已经形成的生殖器官,称为主性征,或第一性征。第二性征是由于性激素的作用而发生改变的。性腺是与生纳纤世俱来的。在青春期前,性腺一直处于休眠状态。进入青春发育期,性腺开始复苏,它所分泌的激素――性激素决定了青春期少男少女第一性征的发达和第二性征的出现。所以,一般要到青春期,男女的第二性征才差异明显。到了成年,竖数男女在身体外形上的性别差异是显著的。如果性腺的功能发生障碍,第二性征就会有所改变,产生某些异常表现。人们熟悉的“阴阳人”亦属副性征异常之例,可分为“真阴阳人”和“假阴阳人”两类。真阴阳人洞肢就是体内有男女两性的性腺,即睾丸和卵巢都具备;而假阴阳人,性腺是单性型,即只具有男性的睾丸或只具有女性的卵巢,但是外生殖器及副性征与性腺有程度不同的矛盾,比真阴阳人较多见。如女性假阴阳人,体内性腺是卵巢,具有女子的第二性征(副性征),但外生殖器却似男子。而男性假阴阳人则相反,是具有男性性腺睾丸和副性征,外生殖器却似女子。阴阳人经过外科手术和激素治疗,是可以矫正的,怀疑阴阳人者应及早就医,明确诊断,及时治疗,否则常常弄出“真男假女出嫁”和“真女假男娶妻”的笑话。
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