国际贫困标准（International Poverty Line Standard）实际上是一种收入比例法。经济合作与发展组织在1976年组织了对其成员国的一次大规模调查后提出了一个贫困标准，即以一个国家或地区社会中位收入或平均收入的50%作为这个国家或地区的贫困线，这就是后来被广泛运用的国际贫困标准。
1985年，中国确定人均年纯收入200元作为贫困线，此后根据物价指数，逐年微调。贫困线之下，还设置了收入更低的绝对贫困线。2007年标准调整为1067元，2008年，中国绝对贫困线标准为人均纯收入785元以下，低收入贫困线标准为人均纯收入786元-1067元。2009年提高到1196元。其实，中国贫困线过低早已是“不争的事实”，世界银行将每人每日1美元定义为最低标准的贫困线，中国距此标准尚有一段距离。
中国新的扶贫标准，将贫困线提高至人均年收入1196元。到2005年年底，中国农村没有解决温饱的贫困人口还有2365万人。如果按照人均1天消费1美元的国际标准，中国的贫困人口总数仅次于印度，列世界第二位。
其实，1196元已经是旧标准了。国家已出台相关政策，十二五期间贫困线的标准将提高到人均纯收入1500元。2011年作为十二五的第一年，也是贫困线标准正式提高的第一年。现有贫困线标准比2009年1196元的贫困标准提高了25%。但相比不断上涨的物价，1500元的贫困线标准还是显得低了腊竖点。
1500元能干什么？在大城市也许只能订一桌酒席、买一件衣服、买一本电子书，只占相当多家庭月支出的几分之一。可很多贫困家庭一年的总收入也只有2-3 个1500元，并以此维持家庭的最低温饱。在粮价日益走高的今天，即使是在较为偏远的农村，米价也在2-3元/公斤以上，一个成年人一年的口粮支出可能就要六七百元。如果算上其他必要的生活成本，1500元的贫困线标准仅够贫困家庭糊口。如果物价再涨下去，恐怕糊口都成问题了。提高贫困线标准显然势在必行。
现在的贫困线标准是高是低，不妨参考下亚洲邻国的情况。据3月2日商务部网站提供的消息，越南政府总理近日颁布决定，调整贫困户标准，2011-2015 年段越南的贫困户标准是：农村贫困户标准为人均年收入480万越盾以下，折合成人民币就是1511元。而2010年越南人均GDP是1162美元，而中国是4500美元，相差4倍多，为什么贫困线标准反而比越南低呢？无论是从综合国力还是人均GDP、人均国民收入角度看，中国都没有理由维持如此低的贫轮察大困线标准。
考虑到物价上涨因素，贫困线标准应该留有一定的余量，就目前来看，把贫困线标准提高到2500元应该是比较合适的，而且今后还应把贫困线标准与物价上涨挂钩。以防物价上涨伤害到承受力最弱的贫困家庭。各地的低保标准也应相应提高。虽然一年只有1000元的增长，但却可以让很多贫困家庭闻到久违的肉味，添点荦菜，给孩子买几件新衣服、新文具。政府手里多挤出一点没拿，贫困家庭的收入就会大有改善。
当然，提高贫困线标准只是扶贫的第一步。政府加大医疗、教育投入，扩大医保和免费教育覆盖面，降低医疗费和学费，减少因病因学致贫，同时辅以各种扶贫政策，尽力帮助贫困家庭脱贫才是最重要的。 美国健康与人类服务部（Department of Health and Human Services）在2009年1月23日在联邦注册（Federal Register）上发布了2009年的贫困线标准（poverty guideline），新的贫困线标准于发布的当日生效。办理过家庭移民的读者都知道家庭移民的申请人需要达到一定水平的最低收入才能为移民申请受益人提供足够的经济担保，而此最低收入的水平取决于上述的贫困线标准。下面我将对贫困线标准和移民申请所需达到的最低收入向大家做一个简单介绍，供大家参考。
贫困线标准是美国健康与人类服务部发表的衡量美国人贫困水平的标准,主要是供政府用来决定什么人符合某些政府福利项目,如Head Start, Food Stamp Program, National School Lunch Program, Low-Income Home Energy Assistance Program, Children’s Health Insurance Program等。此贫困线标准每年年初由美国健康与人类服务部根据上一年的贫困水平得出新一年的贫困线标准并在联邦注册上发表。贫困线标准是根据家庭人数和所在州来决定的，美国大陆相连接的48个州和首都华盛顿为一个标准，另外阿拉斯加和夏威夷分别有自己的标准。与2008年的贫困线标准相比，新发布的2009年贫困线标准略有增加。例如两口之家2008年相连48个州和DC的贫困线标准为14,000美元，而2009年贫困线标准为14,570美元，增加了570美元，其他不同人口的贫困线标准2009年也都有类似的增加。
办理过家庭移民的读者都知道家庭移民的申请人（美国公民或绿卡持有者）需要填写I-864为受益人提供经济担保以确保移民到美国的外国人有足够的经济支持而不会成为美国社会的负担。移民局要求申请人能够证明其收入达到或超过贫困线标准的125%。例如对一个两口之家（美国公民和外国移民配偶）来讲，联邦政府2009年的贫困线标准为年收入14,570美元。要达到移民局要求的经济担保的最低标准，申请人的收入应不低于贫困线标准的125%，即18,212.5美元。如果美国公民的收入达不到贫困线标准的125%，美国公民则必须通过联合担保人共同提供担保或通过其资产（如银行存款等）来提供担保。 巴西有两条贫困线：贫困线和极端贫困线。这两条贫困线是根据5年的消费支出数据确定的，食品线根据食品价格指数调整，贫困线根据一般通货膨胀指数进行调整。
极端贫困线是当前最低工资的 1/4.由于最低工资每年都变化，因此极端贫困线也就随之频繁变化。
贫困线是按照最低工资的1/2 来确定的。现在的极端贫困线是R$116.25,贫困线是R$232.50.贫困线被用于许多项目。例如，有条件的现金转移支付项目。在巴西，有条件的现金转移支付福利制度对降低老年人的贫困有显著作用。 印度贫困线热量依据是农村地区每人每天2435大卡，城市地区每人每天2095大卡。基于第28 次（1973-74）全国抽样调查（NSS）数据，利于适当的转换因子，把标准热量需要的消费食品清单转换为相应的人均货币支出。1973-74年，平均而言，在农村地区每人每天获得热量2400大卡，每月需要的货币支出为49.09卢比，城市2100大卡需要的货币支出为56.64卢比。随着通货膨胀到2000年，农村和城市的贫困线分别为328卢比和454卢比。
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