砍头，本是一件可怕的事情。没见过砍头的人，想到白刀子进去，红刀子出来，或者鬼头刀扬起，头落地，那场面一定非常恐怖。尽管这是一件十分可怖的事情，没有见过砍头的人又总惦着看看的脑袋是怎么从脖子上面掉下来的。看舞台上表演砍头，砍脑袋似乎跟砍柴也差不多：刽子手高高举起钢刀，从半空中劈将下来，手起刀落，头就抓在手里了。事实上，除非是战场上两军对垒，各挺刀枪，才会举刀砍头；到了法场上，如果也这样砍，不单三刀两刀砍不下一个脑袋来，即便力大刀快，真能砍下来了，但是连砍了三个，那把刀也就全是缺口，再也磨不出迹裤带来，只好报废了。 砍头，自古以来有各种各样方法。最常见的一般有这样三种： 第一种，让它跪在地上，一个人在他背后扽着绑绳。行刑刽子手站在侧面，手举大刀，名副其实地往下砍。由于脖子下面是空的，刽子手如果不是锻炼有素，找不准刀口，再加上刀子不快，就很有可能一刀砍不下脑袋来。负痛，挣扎一下，还很可能溅上一身血。所以这是最笨的方法，只有没有专业刽子手的小地方，才会这样“砍头”。 第二种方法，是在要处死的脖子底下垫一个圆木砧子，这样，砍起脑袋来是实打实的，只要有力气，哪怕是从来没杀过人的人，像屠户砍猪头似的，一刀下去，也能够叫它身首分家。古代刑场，就用此法。 第三种姿芦是职业刽子手杀人，他们一般都经过名师传授，锻炼有素，有的还是祖传的手艺，有一手不传外人的“绝活儿”。他们所用的刀，不是沉甸甸的鬼头大刀，而是长不过二尺，宽不过二寸，不单刀口锋快，而且刀板极薄。“砍头”的时候，不是高高地举起刀子来往下砍，而是反拿着刀子，刀尖儿不是冲前而是冲后；也就是说，右手握住刀把儿，让刀子与小臂平行，刀刃儿朝外，刀尖儿正好在手肘附近。到了地方，不论有多少死囚，一律做一排儿着，刽子手从死囚的身后右方走过去，左手先轻轻一拍脖子，一哆嗦之间，“刀口”就显示出来了，于是刽子手的左手用力往左下一摁的脑袋，让颈椎骨的环节略微张开一些，这时候右手用腕力和肘力把刀刃从颈椎骨之间的缝隙中间从右向左抹去，割断了颈椎、气管、食管、血管，却又连着一层皮，不让身首异处，这时候，左腿一脚把尸体踢倒，让腔子里的血都往前喷，站在身后的刽子手，身上连一个血点子也溅不着。杀完了一个纯链，接着再去杀第二个。一个有本事的刽子手，一连杀了几十个，除了卷起袖子的右手小臂上沾有血迹之外，别处不许有血，所用的那把刀，一连杀十个八个也不许卷刃儿，更不许有缺口。 一个祖传的刽子手，最拿手的活儿是活剐，每下一刀，都能叫犯人身上一哆嗦，而连下三千六百刀，还能叫犯人活着，他不下最后一刀，犯人绝不会断气儿。
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