臭老九的概念起源于元代,因为元代将知识分子列为第九个等级。《陔余丛考》记载:元制,一官,二吏,三僧,四道,五医,六工,七匠,八娼,九儒,十丐。
臭老九是个骂人的词,经常被用来贬低老师等读书人。“臭老九”的概念起源于元代。《陔余丛考》记载:“元制,一官,二吏,三僧,四道,五医,六工,七匠,八娼,九儒,十丐”。
元朝给各行各业排地位时,将官吏、僧道放在了较高的地位,将儒生排在了第九的位置,地位低于娼妓,这与元朝轻视汉人读书人有很大关系。儒生都是读书人,所以人们容易将“臭老九”和老师等读书人联系在一起,用来贬低老师等读书人。
元朝又依职业的性质,把帝国臣民更细致地划分为10级:
一、官(政府官员)。
二、吏(不能擢升为官员的政府雇员)。
三、僧(佛教僧侣)。
四、道(道教道士)。
五、医(医生)。
六、工(高级工程技术人员)。
七、匠(低级手工技术人员)。
八、娼(妓女)。
九、儒(知识分子)。
十、丐(乞丐)。
一向在中国传统社会最受尊敬的儒家知识分子,竟然被划分到社会的最底层,比儒家所最卑视的娼妓都不如,仅只稍稍胜过乞丐。究其实连乞丐也比不上,因为乞丐的人身安全是有保障的,知识分子则随时有生命危险,政府一不高兴就拿他们的脑袋开玩笑。
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