土尔扈特是明朝枯逗洞瓦剌的后代,明末清初时属于我国蒙古族的一个组成部分。17世纪30年代,由于相邻的准噶尔部强大起来,形成威慑力量,土尔扈特部的首领不得不带领全体部众,跋山涉水,迁徙到遥远的伏尔加河下游。后来,在他们北边的沙皇俄国逐渐向南扩张势力,威胁土尔扈特部顺从俄国的统治。沙俄强迫他们当兵打仗,强迫他们改信东正教,不许他们皈依佛门,还限制他们在那里放牧。但土尔扈特部的人民决不屈服,他们时刻想念着祖国,克服了各种困难,保持着跟清朝中央政府和蒙古各部的联系。1771年1月,在首领渥巴锡的率领下,成千上万的土尔扈特妇女、儿童和老人,乘上了早已准备就绪的马车、骆驼和雪橇,在跃马横刀的骑士们卫护下,一队接着一队,陆续出没枯发,离开了他们生活将近一个半世纪的异国他乡。他们一边战斗,一边前进,在缺粮挨饿、疾病流行的折磨下,又击溃了紧跟在后面的沙俄追兵。直到6月底,土尔扈特部历时半年,行程一万多里,历尽千难万险,损失了全部牲口,付出了人员减半的巨大牺牲,终于踏上了家乡故土,投入了祖国的怀抱。清政府对土指岁尔扈特部的归来十分重视,乾隆邀请土尔扈特部的首领来避暑山庄觐见,派御前大臣亲去迎接。土尔扈特人民“所至如归”,重新安居乐业在祖国多民族的大家庭中
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