世界屋脊是指中国最大的高原——青藏高原。
之所以称之为世界，是因为青藏高原是世界平均海拔最高的高原。这边所指的屋脊的意思指房屋建造的顶部最高的地方，如果需要延伸的意思的话，可以泛指最高的支撑，世界上最强有力的支撑点和骄傲。
青藏高原，中国最大、世界海拔最高的高原。分布在中国境内的部分包括西南的西藏自治区、四川省西部以及云南省部分地区，西北青海省的大部分地区、新疆维吾尔自治区南部以及甘肃省部分地区。整个青藏高原还包括不丹、尼泊尔、印度、巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦的部分，总面积近300万平方千米。中国境内面积257万平方千米，平均海拔4000-5000米，有"世界屋脊"和"第三极"之称。是亚洲许多大河的发源地。
青藏高原，被誉为世界屋脊，一向以其独特的人文和自然景观闻名于世，是科学探险、侍棚考察和生态旅游的胜地。而位于青藏高原地区形形色色的自然保护区，又是世界屋脊上生态环境最奇特、生物资源最丰富的自然资源宝库，具有极高的科学价值。
青藏高原位于我国青藏高原的卫星影像图第一级阶梯，高原面平均海拔4000～5000 m。整体上，我国从青藏高原往北和往东地势急剧下降，往北到国境，往东到大兴安岭、太行山、伏牛山、武当山、武陵山一线等广大地区，除少数山地外，地势降到3000 m以下，一些盆地高度只有1000 m左右，为第二级阶梯。
再往东地势更低，形成一些低山丘陵，除沿海老猛则山地与台湾山地一些高峰知扒外，海拔多在1500 m以下，东部的大平原高度不到200 m，向海延伸到浅海大陆架，为第三级阶梯。这种地貌分布特征青藏高原在新生代强烈隆升有关，且每个地貌台阶的边坡常是一些新构造断裂分布位置，许多延绵千里的高大山脉的走向受断裂构造线的控制。
青藏高原外围经常发生强烈地震。这个高原在印度洋板块于五千万年前开始推挤欧亚板块时隆起，喜马拉雅山脉就是在这个强大的推力之下形成。这座山脉在不稳定的结构地形推挤下，仍在往上升。每年大约上升一厘米左右。
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