在理论上,西方经济学一般把规模经济定义为由于生产规模扩大而导致长期平均成本下降的情形。它反映了企业的生产规模与产品成本之间相关的某种规律性，其实质是企业合理的规模作业所带来的劳动生产率的提高。
具体来讲，随着生产规模的扩大，企业可以使劳动分工更加合理化，并提高其专业化程度，同时可以使用更晌渣好的技术、工艺和生产设备，实现资源有效率的优化组合与配置，这一切都将使劳动生产率得到提高，从而降低生产的长期平均成本，我们称它为企业内部规模经济。
如果这种劳动生产率的提高，不是主要来自企业内部，而是由于企业在地理上的集中，相互密切协作，规模比例协调，对资源和其它生产要素进行综合利用，提高公共设施的使用效果，从而使产品成本下降，获得规模效益，我们称之为企业外部规模经济。但这里我们主要讨论企业内部规模经济。
规模不经济指的是企业生产规模的扩大不能带来产品单位成本下降的非经济性。规模不经济有两种：一种是企业规模过小，达不到所属行业要求的最低规模；另一种是企业规模扩大，超过了一定的限度，产品产量的增加幅度小于生产规模扩大的幅度，这两种现象都称为“规模不经济”，这里主要讨论企业由于生产规模过大而导致长期平均成本上升的情形。
规模不经济并不是单纯由企业规模的过大销伏或过小引起的。那么规模不经济究竟亏谨携是由什么原因导致的呢?张维迎认为，任何企业只要规模超过一定范围，就会出现规模不经济。原因有三：
一是生产技术极限；
二是管理体制极限，信息传递交流的不完整和失真、信息流量处理；
三是管理能力极限。从企业自身角度考虑，本文认为规模不经济主要由于企业生产规模过大使得管理无效率或低效率，从而造成管理人员之间信息沟通缓慢、内部官僚集权主义、决策失误、铺张浪费、对竞争对手和市场反应迟钝等现象，所有这些都会造成长期平均成本的上升，从而使企业进入规模但不经济阶段。
参考资料来源：百度百科-规模不经济
参考资料来源：百度百科-规模经济
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