巴雷特M82同时出现于许多好莱坞电影中和电脑游戏里，但各电影都有所夸大其性能，误解包含有能打下客机。实际上M82只能打停放的飞机，只有超乎常人的射手才有可能在10发弹匣内打落高速飞行的飞机。
在导弹出现之前的第二次世界大战中，50口径第一次成功用于空战的空对空射击，即使有许多缺点，美军还是坚持用到1950年代，例如F-86战斗机上就有6挺50机枪。而即使如此，也不代表零速度的人可以在地上用10发弹匣就打掉空中高速飞机，如果是固定盘旋的直升机还比较可能。
弹药
50BMG有一个完整的弹药系列,其中M82与M107步枪主要使用：M33型普通弹,M82/M107的标准弹药,弹头重45.8克,无识别色弹壳内装15.23克WC860型双基发射药,膛压379MPa在500米可以击穿8毫米厚的钢板,在1200米可以击穿4毫米厚的钢板用于对付无防护的人体手槐空目标,M82与M107早期一直使用这种枪弹用于远距离狙击。
M33弹尖部装有约0.8克的一水合碳酸钠。一水合碳酸钠为白色粉末,熔点高达851℃,性能稳定,弹头击中目标后,弹头破裂,释放出白色粉末形成烟雾,便于射手观察弹着点,进而修正弹道。相比而言,曳光弹要燃烧曳光剂,飞行过程中重量不断减轻,弹道性能不稳定,跟普通弹的弹道存在差异,增加了瞄准镜的修正难度。这种用烟雾标示弹着点的办法,精度更高;
M8穿甲燃烧弹,借用勃朗宁重机枪的弹药,银色弹尖。弹头重40.34克,内装0.97克IM11型燃烧剂。弹壳内装15.10克WC860型双基发射药,膛压406MPa.在500米可以击穿16毫米厚的钢板,在1200米可以击穿8毫米厚的钢板;
M17曳光弹,栗色弹尖。曳光距离2450m;弹壳内装14.58克IMR5010型单基发射药,膛压372MPa。尽管曳光弹存在弹头重不断减轻,弹道不稳定的缺点,但是在夜间仍能够观察弹着点;
M20APIT穿甲燃烧曳光弹,在M8穿甲燃烧弹的基础上,增加了曳光指示功能。红色弹尖下有灰色圈。弹头重40.11克,弹尖内装有1.75克IM161型燃烧剂,弹头尾部装有R256型曳光剂,曳光距离300~1750m。在500米可以击穿21毫米厚的钢板,在1200米可以击穿11毫米厚的钢板。弹壳内装14.90克IMR5010型单基发射药,膛压379MPa;
Mk211Mod0API穿甲燃烧弹,弹头尖尖涂绿色和一道白圈，由挪威研发,弹头重43.48克,内有直径7.62毫米的钨合金穿甲弹芯;燃烧剂明梁0.85克#136含锆燃烧剂;爆炸成分0.84克A-4混毕瞎合炸药。弹壳内装WC860,MR5010或RA-NC-167型发射药,膛压387MPa。该弹精度高,综合毁伤效能好,能有效对付轻装甲目标。但由于成本较高,主要供M107使用,在美国取得生产权以后,开始部分配发给M2重机枪。
M1022远程狙击弹,弹头涂绿色,专门为M107步枪研发的狙击弹,对付无防护的人体目标;
以上几种都是军用弹,对弹道一致性有特殊的要求。毕竟军用步枪在战场上没用充裕的时间校枪,不同的弹药要保持弹道一致,瞄准镜才能有效地发挥作用。因此,以上几种弹的弹道都必须和12.7毫米标准弹匹配。所以,军用型的12.7毫米机枪弹,超音速飞行距离只有1500~1600m。
但是,个别民用型大威力弹药则没有这样的顾忌。例如HornadyA-MAX,弹头重量达到48.6克,比M33型军用弹重6%,超音速飞行距离可以达到2250~2300m,尽管初速比M33军用弹稍低:用737毫米长的M82步枪枪管发射,M33军用弹初速约853m/s;HornadyA-MAX弹初速约835m/s。
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