五一国际劳动节(international Labor Day或者May Day)，又称国际劳动节、劳动节，是世界上大多数国家的劳动节。十八世纪末，美国和欧洲等许多国家，逐步由资本主义发展到帝国主义阶段，为了刺激经济的高速发展，榨取更多的剩余价值，以维护资本主义的高速运转，资本家不断采取增加劳动时间和劳动强度的办法来残酷的剥削工人。在美国，工人们每天要劳动14至16个小时，有的甚至长达18个小时，但工资却很低。工人们的压力很大，残酷的剥削激起了无产阶级的愤怒，他们团结起来，通过罢工运动与资本家作斗争。工人们提出的罢工口号，就是要求实行八小时工作制。第一次罢工起源于于1877年的美国芝加哥城，工人阶级走向街头游行示威，向政府提出改善劳动与生活条件，要求缩短工时，实行八小时工作制。不久，队伍日渐扩大，工会会员人数激增，各地工人也纷纷参加了罢工运动。后来在1889年的第二国际成立大会上宣布将每年的五月一日定为国际劳动节。在中国，人没行民庆祝五一劳动节的活动可追溯至1918年。这一年，一些革命的知迹散识分子在上海、苏州、杭州、汉口等地向群众散发介绍“五一”的传单。1920年5月1日，北京、上海、广州、九江、唐山等各工业姿察氏城市的工人群众浩浩荡荡地走向街市、举行了声势浩大的游行、集会。陈独秀、李大钊等人在知名杂志上发布了关于劳动节的文章，呼吁劳动人民保护自己的劳动者权益，唤起了工人为反对剥削、争取自身权利而斗争的意识。这是中国首次纪念“五一”国际劳动节的活动，也是中国历史上的第一个“五一”劳动节。1999年9月，国务院改革出台新的法定休假制度，每年国庆节、春节和“五一”法定节日加上调休，全国放假7天。从2007年11月9日开始，经过多方研究论证比较的国家法定节假日调整方案在人民网、新华网、以及新浪、搜狐等网站上予以公布，开展民意调查。调整的内容主要包括，“五一”由7天调整为3天，减少4天。五一黄金周也成为了历史。所以，通过五一劳动节的起源和发展，我们可以看出，它的意义在于劳动者通过斗争，用顽强、英勇不屈的奋斗精神，争取到了自己的合法权益，是人类文明的历史性的进步的见证，也是五一劳动节的精髓所在。
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