塞种人统治了100多年，大约在公元初衰落，印度在21世纪初沿用的传统历法（塞历），就是起源于公元初。
据史料记载，距今3000多年前，塞种人就已活动在中帕米尔（葱岭）、天山及新疆北部大部分地区。同众多的游牧民族一样，他们主要是“随畜逐水草”，兼冶炼和加工铁器。在公元前3世纪末进入阶级社会，建立国家政权，“塞王”是他们的最高统治者。
有关专家认为，古代塞种人入居西域后，曾在新疆历史舞配缺台上扮演过举足轻重的角色。 在中国著名的史书《汉书》中，曾不止一次地提到了一个今天已很陌生的名词“塞种人”。《汉书·西域传》说：乌孙国的东边与匈奴相连，西北面是康居，西邻希腊化的大宛，南面是居住在城郭内的国家。这地方原本有塞种人居灶嫌住。大月氏向西方迁移时，打败了塞王。塞王向南过悬度，进入了克什米尔（罽宾，原波斯帝国、亚历山大帝国的极东部城市）地区，大月氏便占领了原塞王的辖地。后来乌孙王昆莫占有了大月氏的领地。所以说乌孙的人民中有塞种人和大月氏人。又曾提到：从前匈奴打败了大月氏，大月氏向西征服了大夏，而塞王南迁迁移，塞种人分散为许多小国。从疏勒起，西北的休循国、捐毒国等都是塞种人的国家。
这两段文字，均出自东汉初期史学家班固所著的纪传体断代史《汉书》中。书中提到的匈奴、大月氏、塞族之间类似多米诺式的迁徙运动，发生在公元前2世纪前后。文中提到的塞地大致在今天的伊犁河、楚河流域。 这场几乎是横跨欧亚草原的民族迁徙运动涉及之广，不仅在中国古代的史籍中被记录了下来，而且在西方的古代文献中，也有反映。公元前5世纪的古希腊历史学家希罗多德（约前484～前425年），在他的名著《历史》一书中，也曾多次提到名叫Sacae（Saka）的人。研究者认为这个Sacae便是后文提到的Massagetae（马萨亥特）人。并说“Massagetae人据说是一个勇武善战的强大民族，他们住在东边日出的地方”。“住在与Araxas（阿拉克赛斯，指发源于天山山脉的中亚锡尔河）河和Issedones（伊赛多涅斯）人相对的地方。有人说他们是Scythia（斯基泰）的一个民族。”当时波斯帝国开国君主居鲁士二世（前559～前529年在位）曾派兵与马萨格泰人打仗，结果一向战无不胜的居鲁士王和他的波斯军团，在骁勇善战的马培辩辩萨格泰人面前未赢得半点便宜，不仅波斯军全军覆没，居鲁士二世本人也在战斗中阵亡了。
在当时的波斯人看来，这些马萨格泰人、伊赛多涅斯人和斯基泰人都属于一个部落集团。波斯人将他们称为Saka（塞克）人。至今仍保存的波斯阿喀美尼朝大流士一世的贝希斯登（Behistun）铭文中，多次提到了“Saka”的名字，并说他们的国家“在海的那边，那里的人戴着尖顶的帽子”。从波斯纳黑希鲁斯塔姆的楔形文字石刻上我们得知，实际上古代的Saka（萨迦）人居住在从黑海到阿富汗与巴基斯坦交界处的兴都库什山和新疆北部与中亚地区的天山的广大区域，他们分成三个集团，一部分是崇拜叶子的萨迦人，分布在中亚费尔干纳盆地及葱岭等地；戴尖帽的萨迦人，分布于吉尔吉斯及哈萨克斯坦的草原地带，即从帕米尔、阿赖岭以北至天山、阿尔泰山，包括塔什干、塔拉斯河、楚河、伊犁河流域和巴尔喀什湖以东地区；另一部分萨迦人，即所谓海那边或河流那边的萨迦人，分布在阿姆河以北，咸海东南、索格底亚那（即河中）之地。古代波斯人将这些居住在伊朗高原以北的各游牧部落通称为萨迦人，所以希罗多德说：波斯人是把所有的斯基泰人都称为萨迦人的。希罗多德指的斯基泰人其实就是指前文提到的马萨格泰人。
汉文史书上的“塞种”，据语言学家的研究分析，即是古波斯语中“Saka”（萨迦）的音译。在其他的汉文典籍中，又有“铄迦”、“烁迦”等不同译法，都是“Saka”的译音。
制度解体
中亚草原部落制度解体
自公元前7世纪前后，中亚草原游牧部落绿洲农业居民的原始公社制度先后开始解体，中亚最早的国家形式逐渐形成。在中国的史书中，出现了“塞王”，大概标志塞种也建立了奴隶制的国家。塞种人是以游牧为主的民族，只有少部分人从事农业，种植糜子、大麦和小麦。已知道用毡房，这种毡房从外形上看是圆柱形的，里面以木料做成格子，分成6格至10格，可以张缩自如，以便携带，顶上环列着轻巧的椽木。这种便于拆卸和折叠的木格与毹，极易放在车上及马背上运走，是为适应游牧生活的智慧创造。塞种人将天幕建在大车上，车有两轮、四轮、六轮的，用两条牛或三条牛拉，有的用骆驼驾御。迁徙时，塞种人用车运送妻子、儿女及家庭什物、用具。这种天幕也可以从车上移下来建在地上。在冬天，也住在用泥草筑成的房子里。
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