石油安全是指一个国家或地区可以及时、足量、经济地获取石油供应，以保障社会经济平稳、健康运行和持续、协调发展的能力和状态。
由此可见，石油安全是一个内涵丰富而有一定的范畴，可从以下几个方面进行界定：
首先，石油安全属于国家经济安全范畴，其内涵是由国家经济安全战略核心目标决定的。不同的国家，其经济战略安全核心的内涵不同，如石油净出口国的经济安全战略核心是确保生产出来的石油能够以合理的价格销售，而石油净进口国的国家经济安全战略核心是确保石油供应的安全。
其次，石油安全是一个有多重含义的复合范畴，可包括石油的供应安全、消费安全、生产安全、产业安全、使用安全乃至生态安全、环境安全等众多层面，也可特指其中的某一个层面。但通常意义上石油安全是指从国家经济安全战略核心角度考虑的石油供应安全。
再次，影响石油安全的因素极其复杂，包括资源、经济、政治、军事等众多方面。这些因素的变化，有些是可控的、常态的，有些是不可控、非常态的。
石油的非一般商品属性，导致了其对于国家经济发展、政治稳定和国防安全都具有特别重要的战略意义。但油气资源的非再生性、地理分布上的不均衡性、过快增长的需求量，以及偶然发生的政治事件、突发的战争，常常促使石油供应中断和价格暴涨，甚至引发石油危机。
石油供应净中断日期持续时间（月）平均总供应量下降量（百万桶/日）中断原因1951.03—1954.10440.71951年5月1日伊朗油田国有化，随后几个月阿巴丹地区发生动乱和罢工1956.11—1957.0342.0苏伊士战争1966.12—1967.0330.7叙利亚过境费争端1967.06—1967.0822.0“六日战争”1970.05—1971.0191.3利比亚价格争端1971.04—1971.0850.6阿尔及利亚—法国国有化斗争1973.03—1973.0520.5黎巴嫩动乱使运输设施遭严重破坏1973.10—1974.0362.6阿以战争，阿拉伯石油禁运1976.04—1976.0520.3黎巴嫩内战，向伊拉克的出口受到影响1977.0510.7沙特油田受到破坏1978.11—1979.0463.5伊朗革命1980.10—1980.1233.3两伊战争1990.08—1990.1034.6伊拉克入侵科威特/沙漠风暴1999.04—2000.03123.3OPEC（伊拉克除外）为提高价格而削减产量
石油供应中断的历史记录
半个多世纪以来，世界范围内发生了数次重大的石油供应中断、市场激烈波动的事件，对世界经济的发展产生了巨大影响，特别是对那些石油进口依赖程度高的国家产生了极大的负面影响，引起了社会经济的大动荡。
其中，对世界经济影响最大的是两次石油危机。
1973—1974年，阿拉伯国家发动了石油禁运。由于美国对以色列在军事政治上的支持，阿拉伯国家对以美国为首的西方国家实施石油禁运。国际市场上的石油价格从每桶3美元涨到12美元，上涨了4倍。石油价格暴涨引起了西方国家的经济衰退，美国由于缺少1.16亿吨标准煤能源，生产损失930亿美元；日本缺少0.6亿吨标准煤能源，生产损失485亿美元。据美国经济学家研究，该次石油危机不但终结了美国持续高速增长的经济态势，使缓液国内生产总值增长下降了4.7%，也使得欧洲及日本国内生产总值下降了2.5%和7%。
1979—1981年，爆发了两伊战争。两伊战争的爆发使得液哪裤油价从每桶13美元飞涨到34美元。伊朗国内革命、两伊战争的爆发，对该地区石油供应能力产生了严重的负面影响，石油日产量锐减，国际石油市场价格骤升，每桶石油的价格上涨了近3倍。这次石油危机又一次引起了西方主要工业国的经济衰退，美国政府估计，美国国内生产总值在这次石油危机中下降了3%。
此外，1990年伊拉克入侵科威特，引发了海湾战争。当时国际油价一路飞涨，三个月的时间内从每桶14美元突破到了40美元。不过，这次高油价持续时间并不长，与前两次石油危机相比，对世界经济的影响要小得多。
石油危机的产生，使人们一直忧虑的矿产资源的消耗可能造成枯竭的问题变成了矿产资源的供应中断和价格暴涨问题，其实质都是必将导致经济社会和国家安全变得脆弱。石油危机不仅是个石油供应量的问题，也是个经济问题，更是个军事问题和政治问题。由于经济社会和国家安全的需要，各国开始研究和重视保障石油安全闹简问题。
因此，对于石油需求国而言，石油安全主要是指作为重要战略资源的石油，能够保持长期以合理的价格，持续、充足、稳定的供应。事实上，各石油需求国早已视“石油供应安全”为其最为核心的能源战略目标。
影响石油安全的因素是多种多样且互相关联的，主要可以分为：资源因素、经济因素、技术因素、政治因素、制度因素、运输因素和军事因素等。
资源因素 资源因素是影响石油安全最基本和最重要的因素之一。一般情况下，资源丰富的国家，石油安全性高，反之则低。但是，由于世界石油资源分布极不均衡，石油资源又是可全球配置的资源，因此，完全自给自足的石油资源供应既不现实也不一定最优，因为进口的风险成本也可能低于完全自给自足所增加的成本。
经济因素 经济因素对石油安全的影响不仅表现在经济发展对石油资源的需求变化，进而影响到国内外石油市场，而且还表现在能否有充足的外汇支持进口，并抵御石油市场的价格上涨；另外，经济因素还决定着石油是否会被其他形式的能源所代替。
技术因素 石油行业是技术性极强的行业。技术进步可以降低边际开采成本，增加石油资源的勘探能力，增加石油可供量。新型能源开发与利用上的重大技术进步将使资源替代成为可能，从而缓解石油安全的紧张状况。
政治因素 政治因素对石油安全的影响主要有三个方面，一是石油进口国与出口国之间政治经济关系恶化造成对石油安全供应的影响；二是石油出口国国内的政治因素对石油安全供应的影响；三是地缘政治影响石油进口国国家间、出口国国家间和进口国与出口国之间的关系。
制度因素 制度和政策对石油安全的影响极大，主要表现在国家政府所制定的有关石油资源开发、利用、进出口、消费等的法律、法规及政策上。
运输因素 在石油生产与消费市场错位及进口石油比重较大的情况下，运输状况是石油安全的瓶颈环节，它与运输距离、运输线的安全状况、运输方式以及进口国对资源运输线保卫能力的强弱有关。
军事因素 军事因素对石油安全的作用包括对石油运输安全的保障能力、对重要海峡的控制能力和对主要资源产地的军事干预能力等方面。
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