众所周知,文房四宝是中国独有的书法绘画工具(书画用具),即毛笔、黑墨、唯芹念宣纸、砚台 。但“文房四宝”一辞源自何者?源起何时?却没有固定的答案。
文房四宝之名,起源于南北朝时期。《辞海》“文房四宝”辞目中说这一辞就可以当作是苏易简提出的,但是苏易简并不是”文房四宝“的直接发明者。历史上,“文房四宝”所指之物屡有变化,他们的发明者也不尽相同。
我国的书写首蠢用笔起源很早。根据未经刀刻过的甲骨文字判断,夏商时期就已经有原始的笔了。如果再从新石器时期彩陶上面的花纹图案来看,笔的产生还可以追溯到五千多年以前。到春秋战国时期,各国都已经制作和使用书写用笔了。那时笔的名称繁多:吴国叫“不律”,燕国叫“弗”,楚国叫“幸”,秦国叫“笔”。秦始皇统一全国以后,“笔”就成了定名,一直沿用至今。传说,我们所用的毛笔是由战国时期的秦国大将蒙恬发明的。
墨是古代必不可少的书写工具,之前一直使用的是天然墨,从汉代才开始出现了人工墨,关于他的发明者已经无法深究了。
纸,是中国古代四大发明之一,一般人们皆知,纸是在东汉时期由蔡伦发明的。其实造纸术的发明不晚于西汉初年,有相应的出土文物为证。东汉的蔡伦改进造纸术,使得书写工具得以普及,也为世界文化的传播作出卓越的贡献。
砚,也称“砚台”,被古人誉为"文房四宝之首"。 考古学家曾在陕西省临潼县姜寨一处原始社会的遗址中,及现了一套原始人用以陶指困器彩绘的工具,其中有一方石砚,砚有盖,砚面微凹,凹处并有一根石质磨杵,砚旁留存数块黑色颜料。很显然,这是先民们借助磨杵研磨颜料的早期砚的形制。直到两汉时期,才可以直接在砚上研磨。
“文房四宝”的制作历史悠久,品类繁多,历代都有著名的制品和艺人,最初的发明者已经无法深究。
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