月经周期（menstrual cycle） 哺乳类动物发育到性成熟以至到老年，其卵巢和附属生殖器在结构和机能上表现有规律的周期性变化。这种周期性变化总称为生殖周期（reproductive cycle）。灵长类动物和人的生殖周期中，最突出的现象为每月（28天左右）由于子宫内膜崩溃，从阴道排血一次，历时约4日，这种定期从阴道排血或子宫出血现象称月经（menstruation），将此生殖周期称为月经周期。在整个月经周期中，可按子宫内膜的周期性变化分为三个阶芹胡段段： 排卵前期（增生期或卵泡期）由月经停止时算起，历时约10日。开始时，子宫内膜因破损流血后刚愈合。需加修补。由于脑垂体卵泡刺激素的增加，新的卵泡开始发育。在黄体生成素的作用下，发育的卵泡开始分泌雌激素。雌激素作用使子宫内膜迅速增生，腺体迅速增宽加长，螺旋动脉迅速生长。当排卵时，内膜厚度约2～3毫米。卵巢正值新卵泡逐渐发育并趋于成熟的过程。当卵泡成熟时，它所分泌的大量雌嫌誉激素就形成了一个排卵前期雌做迅激素释放的高峰，使垂体分泌大量黄体生成素。最后一个卵泡成熟而破裂，卵子即排出。排卵是月经周期中最重要的现象之一。排卵在前后两次月经来潮时正中间，即在下一次月经第一天之前的14天。 妊娠前期（分泌期或经前期）此期介于排卵后和下次月经到来之前的一段时间，相当于卵巢内黄体形成的时期，又称黄体期。排卵后，雌二醇浓度立即下降，在排卵后4～5天，其浓度再次上升，以后又下降，而黄体分泌孕激素和雌激素共同作用于内膜，引起分泌期变化。子宫内膜显著增生，内膜的螺旋动脉增大，卷曲，腺体增大弯曲，腺细胞内富颗粒，内膜呈高度分泌活动为本期特点。本期末，子宫内膜增长达极点，形成含有大量营养物质贮备的分泌内膜，约厚4～6毫米，为受精卵的种植准备了适宜的条件。如排出的卵已受精，子宫内膜继续增厚，进入妊娠的特殊状况。卵巢内，黄体发育生长，如卵子受精，则黄体继续存在，其所分泌的孕激素维持妊娠，如未受精，黄体萎缩。 月经期 排卵后，若未受孕，在排卵后8～9天，黄体萎缩，孕激素和雌激素含量下降，内膜亦渐渐萎缩，组织变致密。此时内膜很快退化到原厚度65％左右，因而压迫螺旋动脉，使血流受阻。螺旋动脉此时出现痉挛性收缩，将内容物排出，阴道流血，即为月经。此期约3～5天。月经除有血的成分外，还有子宫内膜的粘膜及组织残片，子宫分泌物等。 女性月经初潮约13～14岁，由于青春初期卵巢功能处于不稳定状态，周期常不准。到45～55岁，卵巢对垂体促性腺激素反应降低，卵泡停止发育，雌激素和孕激素分泌减少，子宫内膜周期性变化停止，从而不再有月经，即绝经。
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