周春富，生于辽宁一个普通的地主家庭，祖上闯关东到东北，辛勤劳苦积攒下的家业。周春富待人温厚，和佃农的关系很好。但他被高玉宝写成“周扒皮”——《半夜鸡叫》里的恶霸地主。因这篇小说，周春富家破人亡。不过，随着年龄的增长、阅历的增加以及心智的成熟，许多人越来越怀疑这个故事的真实性。那三更半夜黑灯瞎火的，长工们怎么能在地里干活？“周扒皮”不可能连这点常识都不懂吧！大量详实的调查资料证明“半夜鸡叫”纯属虚构。“半夜鸡叫”故事出自高玉宝自传《高玉宝》一书。该书的出炉完全是为了配合当时政治斗争的需要。孟令骞经过调查发现，书的真正作者并非高玉宝，而是一汪饥个叫荒草（原名郭永江）的部队作家。当时（上世纪五十年代初）全国上下搞大扫盲，文盲战士高玉宝表现异常积极，用画字方式写自传，被部队树为典型。荒草奉组织之命修改高玉宝的自传，无奈原稿实在太差，他无法进行修改，最后在组织授意下另起炉灶，为高玉宝代写自传，这就是后来正式出版的《高玉宝》。该书内容基本上是荒草虚构的，但是为了使故事真实可信，扩大书的社会影响，书中的人物、地点等均以现实中的真人真地对号入座。高玉宝家乡土改中被划为“恶霸地主”的周春富就成了书中的地主“周扒皮”。而“半夜鸡叫”故事是荒草根据民间传说加在周春富身上的。周春富到底是个什么样的人？孟令骞在文中还原了真实的周春富：周春富不过是辽南农村一个勤俭持家的小富户（拥有近200亩地和家庭小作坊），并非书中所肆意丑化的为富不仁的恶霸地主。据曾给他家干过活的长工回忆，他对自己的子女要求很严，但对长工还不错。这个普通的困改返富户农民下场极其悲惨：在1947年12月底的血腥的土改中作为“阶级敌人”被活活打死，还成了建国后非人年代阶级斗争教育的反面典型。周春富的凄惨遭遇不能不令人凄然喟叹：原本宝贵的个体生命在专制政治的蹂躏下，如同纤芥般低贱！这其间，人性的阴暗也赫然昭示。当年被挟裹到阶级斗争风潮中的高玉宝在荒草的帮助下制造“真实”的阶级斗争故事，将无辜歼胡的周春富钉在阶级的“耻辱柱”上，可谓昧着良心。对于他们来说，当时身处政治挂帅，不将人当人的特殊时代，他们那样做似乎也是身不由己。今天我们若一味指责他们，也就显得不太宽容。“半夜鸡叫”真相发人深省。不禁想问，为什么一个原本编造的故事却堂而皇之地作为真实事件在社会上流布多年？我们所了解的诸多所谓“事实”，究竟又有多少是真实的？
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