现如今的火锅店常常用草果代替罂粟壳来给火锅提香，虽然效果没有罂粟壳好，但它不是违禁品而是正常的香料。那么草果到底是什么呢?
1.草果是什么 草果为姜科植物草果的成熟果实。草果多年生草本，生于沟边林下，分布于广西和云南南部地区，果实成熟呈红褐色时采收，晒干或烘干，或用沸水烫2至3分钟后，再晒干或烘干。草果最早史载于明代，我国云南是草果的主产地，至今已有200多年的历史。草果是药食两用中药材大宗品种之一，食用量大于药用量。
2.草果的价值 草果是一种调味香料，为中国广大城乡人民日常生活中所不可缺少的必需品.草果具有特殊浓郁的辛辣香味，能除腥气，增进食欲，是烹调佐料中的佳品，被人们誉为食品调味中的“五香之一”。草果味辛性温，有温中健胃，消食顺气，祛寒湿的功能，并能解酒毒，去口臭。果实入药能治心腹疼，食积不消，止泻，呕吐，食欲不佳，咳嗽痰多，胸满腹胀等症。由于草果的生存环境是在常绿阔叶林下的山凹之中，不跟其他作物争地，又可充分利用林间资源，保护常绿阔叶林，涵养水源，保护水土，为农业稳产高产创造良好生态环境，腾冲发展种植草果以来不但保护了大面积的天然林，而且新增了很多人工常绿阔叶林等水源林，大大减少了泥石流和洪水的发生，保护了大片水田。比如北海乡塘子河、花园河，其河源头的山凹中种了草果以来，没有发生过泥石流和水灾，干季水也不象以前那样小过。可见草果的生态效益是不可低估的。另外，由于草果园生态系统完备，草果清香弥漫于林间，又有守草果园的山房，是开发生态旅游的好去处。
3.如何选购草果 购买时，品质以干爽、个大、均匀饱满、颜色褐红、味道辛辣的为上品。草果中含有挥发油，有浓郁的辛香气味，能有效地去除腥膻。草果果实呈椭圆形，长2至4.5厘米，直径1至2.5厘米。表面棕色或红棕色，具3钝棱及明显的纵沟及棱线，先端有圆形柱基，基部有果柄或果柄痕。果皮坚韧，内分3室，每室含种子7至24粒，多集结成团，黄棕色或红棕色。气芳香，味辛、辣。以个大、饱满、色红棕、气味浓者为佳。
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