艾灸是中医针灸疗法中的灸法，即点燃用艾叶制成的艾炷、艾条为主，熏烤人体的穴位以达到保健治病的一种自然疗法。
艾灸有温阳补气、温经通络、消瘀散结、补中益气等作用。
为什么要做艾灸？
灸疗是一种在人体基本特定部位通过艾火刺激以达到防病治病目的的治疗方法，其机制首先与局部火的温热刺激有关。
正是这种温热刺激，使局部皮肤充血，毛细血管扩张，增强局部的血液循环与淋巴循环，缓解和消除平滑肌痉挛，使局部的皮肤组织代谢能力加强，促进炎症、粘连、渗出物、血肿等病理产物消散吸收。
还可引起大脑皮质抑制性物质的扩散，降低神经系统的兴奋性，发挥镇静、镇痛作用，同时温热作用还能促进药物的吸收。
艾灸好处多多！
调和阴阳。
人体阴阳的平衡是疾病发生和发展的根本。
运用艾灸疗法的补泻作用，达到调和阴阳之功效。
温通经络，驱散寒邪
艾叶性温加之点燃熏灸，使热力深达肌层，温气行血。
艾灸具有温通经络，散寒除湿、调理气血、宣痹止痛之功效。
拔毒泄热
拔毒泄热历代有不少医家提出热证禁灸的问题，如《圣济总录》指出：“若夫阳病灸之，则为大逆”。
唐代《备急千金要方》进一步指出灸法对脏腑实热有宣泄的作用，该书很多处还对热毒蕴结所致的痈疽及阴虚内热证的灸治作了论述，如载：“小肠热满，灸阴都，随年壮”，又如“肠痈屈两肘，正灸肘尖锐骨各百壮，则下脓血，即差”。
“消渴，口干不可忍者，灸小肠俞百壮，横三间寸灸之”。
《医宗金鉴·痈疽灸法篇》指出：“痈疽初起七日内，开结拔毒灸最宜，不痛灸至痛方止，疮痛灸至不痛时”。
总之，灸法能以热引热，使热外出。
灸能散寒，又能清热，表明对机体原来的功能状态起双向调节作用。
行气活血，消瘀散结
气见热则行，见寒则凝，气温则血行。
艾灸为温热刺激，可使气血协调、营卫和畅、血脉和利而行气活血，消瘀散结。
调节免疫
许多实验都证实灸疗具有增强免疫功能的作用。
灸疗的许多治疗作用也是通过调节人体免疫功能实现的，这种作用具有双向调节的特性，即低者可以使之升高，高者可以使之降低，并且在病理状态下，这种调节作用更明显。
扶阳固脱，回阳救逆
《伤寒论》指出：“少阴病吐利，手足逆冷……
脉不至者，灸少阴七壮”。
“下利，手足厥冷，烦躁，灸厥阴，无脉者，灸之”。
说明凡出现呕吐、下利、手足厥冷，脉弱等阳气虚脱的重危患者，如用大艾炷重灸关元、神阙等穴，由于艾叶有纯阳的性质，再加上火本属阳，两阳相得，往往可以起到扶阳固脱，回阳救逆，挽救垂危之疾的作用。
预防传染病
早在《黄帝内经》就提到;在“犬所啮之处灸三壮，即以犬伤法灸之”，以预防狂犬病。
《备急千金要方》有“凡宦游吴蜀，体上常须三两处灸之，勿令疮暂瘥，则瘴疠温疟毒气不能着人”。
说明艾灸能预防传染病。
预防中风
《针灸大成》提到灸足三里可以预防中风。
民间俗话亦说“若要身体安，三里常不干”、“三里灸不绝，一切灾病息”。
因为灸疗可温阳补虚，所以灸足三里、中脘，可使胃气常盛，而胃为水谷之海，荣卫之所出，五脏六腑，皆受其气，胃气常盛，则气血充盈;
命门为人体真火之所在，为人之根本;
关元、气海为藏精蓄血之所，艾灸上穴可使人胃气盛，阳气足，精血充，从而加强了身体抵抗力，病邪难犯，达到防病保健之功。
药理作用
灸疗的用药情况，虽比不得内治法丰富，但从各种隔物灸及太乙、雷火针灸在临床应用的情况看也可窥灸疗辨证论治之一斑。
特别值得一提的是，灸疗主要原料艾的功能。
清代吴仪洛在《本草从新》中说：“艾叶苦辛，生温熟热，纯阳之性，能回垂绝之亡阳，通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫，止诸血，温中开郁，调经安胎，……
以之艾火，能透诸经而除百病。”
综合作用
灸疗作用于人体主要表现的是一种综合作用，是各种因素相互影响、相互补充、共同发挥的整体治疗作用。
首先，灸疗的治疗方式是综合的。
如冬病夏治，以白芥子等药物贴敷膻中、肺俞、膏肓治疗哮喘的化脓灸，以及以隔附子饼灸肾俞等穴的抗衰老等，其方式即包括了局部刺激(局部化脓灸、隔物灸)、经络腧穴(特定选穴)、药物诸因素，他们相互之间是有机联系的，并不是单一弧立的，缺其一即失去了原来的治疗作用。
其二，治疗的作用是综合的。
灸疗热的刺激对局部气血的调整，艾火刺激配合药物，必然增加了药物的功效，芳香药物在温热环境中特别易于吸收，艾灸施于穴位，则首先刺激了穴位本身激发了经气，调动了经脉的功能使之更好地发挥行气血、和阴阳的整体作用。
其三，人体反应性与治疗作用是综合的。
治疗手段(灸疗)——外因只能通过内因(人体反应性)起作用，研究人员发现，相同的灸疗对患相同疾病的患者，其感传不一样，疗效也不尽相同，究其原因，就是人体的反应性各有差异。
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