中元节，又称为盂兰盆节、鬼节，是中国传统的一个重要节日，通常在农历七月十五日（阴历鬼月）举行。中元节是中国民间信仰中的一个节日，主要是为了祭祀和安抚亡灵、祖先和鬼魂。那么，中元节放河灯的意义是什么？下面跟随天奇小编一起来看看吧！
寄托对先人的思念。放河灯又称放荷灯，是一种汉族民间祭祀及宗教活动，用以对逝去亲人的悼念，对活着的人们祝福，常在每月初一、十五和逝世忌日进行。河灯也叫“荷花灯”，一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河灯是为了普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。
原始社会，限于对大自然认识的局限，较长时间，先民认为火是万物之源，成为顶礼膜拜的图腾，吉祥温暖的象征，战胜寒冷饥饿的神灵。渔猎时代，人们驾舟出海下湖为免风暴肆虐，在过危礁险滩或风大浪高时，用木板编竹为小船，放祭品点上蜡烛，彩纸作帆及灯笼放水中任其飘流，向海神祈保平安。这一习俗至今仍在台湾、福建、广东渔民中流行，叫彩船灯。
奴隶社会的公元前11世纪周代，周公辅佐武王卜成洛邑，在曲水设宴庆祝，“流水泛酒”，“羽觞随波流”，夜以日续，放酒杯的盏上点灯，曲觞流杯演变的灯酒逐波。春秋时代的《诗经》，记载了秦洧两水秉烛招魂续魄、执兰除凶的民俗。奴隶社会是侵略邻国、战争不断的社会，用船载火攻城摧寨时，对阵亡将士水葬，船筏置鲜花燃灯已成惯例。周代八月十五有以火迎寒即围篝火歌舞活动，“举灯蟾魄圆”。晋代在每年月亮最圆最亮之夜，“纵情玩月、火烛竟宵”、“载船玩月”。
制作河灯的工艺和原材料都特别简单，废旧的彩纸、烟盒、纸杯都可以。方法是将彩纸剪成正方形，然后将四角折向中心，再将四角打开，几个回合下来，一个漂亮的小“乌篷船”就做成了。用纸杯制作的方法更简单，只要在四周粘上纸瓣，就是一个简单的“河灯”。
综上所述，中元节放河灯的意义是寄托对先人的思念。放河灯又称放荷灯，是一种汉族民间祭祀及宗教活动，用以对逝去亲人的悼念，对活着的人们祝福，常在每月初一、十五和逝世忌日进行。
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