古代的善于赏赐的人，费财少却可以勉励大众；善于处罚的人，刑法简约而奸人可以禁止；善于给予的人如悄首，使用节俭却可以成为大德；善于取得的人，获取多而别人没有怨言。 赵襄子被围困在晋阳，解围之后奖励有功人员五人，高赫列为首功。左右的人说：“晋阳被围之难中，高赫没有大功，现在却得了头赏，这是为什么？”赵襄子说：“晋阳被围，我们社稷危急，国家危险，群臣没有人不存在骄恣轻慢的心情，只有高赫没有失去君臣的礼节。”因此赏赐一人，天下尽忠之臣，没有不愿意忠于他的国君。这就是赏赐虽少却可以勉励很多为善之人。 齐威王设置大鼎于厅堂之中，一一列举无盐县令的罪状时说：“赞誉你的话一夭天传到我的耳朵里，考察你的政绩，田野荒芜，仓库空虚，监狱满满的，你用奸谋来对待我。”于是便把他烹了。齐国从此三十二年间，在道路上没有人拾取丢失的东西。这是刑罚少却可以禁止奸邪的例子。 秦穆公到外地出游而车子坏了，右边驾车的一匹马跑丢了，被野人捉住。穆公追着一直赶到岐山的南面，野人正在煮马肉吃。穆公说：“吃了马肉，不快点喝些酒的话，有伤身体。我担心伤了你们大家。”让野人全部饮了酒，穆公才离开。过了一年，秦穆公与晋惠公在韩原发生战斗。晋军包围了穆公的车子，晋大夫梁由靡牵着穆公车上的骖马，即将捉住穆公。吃马肉的三百多人，都出死力在车下为穆公拼杀。于是战胜了晋军，又俘虏了晋惠公而归。这是给予俭约而能成为大德的例子。 齐桓公将要举行征伐，武器不够用。下令有重罪的人，出一副硬甲、一个戟；有轻罪的，按照出金分量多少赎罪；打官司不胜运桥的，出十二支箭。百姓都很高兴。于是修治箭矢，冶炼金属为兵器，用来讨伐不义之国，征伐不义之君，称霸天下。这是获取多而百姓没有怨言的例子。 因此圣人按照百姓所欢喜的事情，勉励他们做善事；依照百姓所厌恶的禁止奸邪。因此赏赐一人，天下人民赞誉，惩罚一人，天下百姓畏惧。所以最高的赏赐是不虚费钱财，最高的刑罚是不伤害好人。孔子杀了少正卯，鲁国渣数的奸邪就被堵塞了，子产诛邓析，而郑国的奸诈便被禁止了。用近的来使人知道远的，用小的来使人知道大的。因此圣人持守简约而治理广泛，说的就是这样的事。
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