太牢之礼是什么意思?

古代帝王祭祀的礼仪。

太牢礼是古代帝王祭祀的礼仪。牛、羊、豕三牲全备为“太牢”。古代祭祀所用牺牲，行祭前需先饲养于牢，故这类牺牲称为牢；又根据牺牲搭配的种类不同而有太牢、或型少牢之分。少牢只有羊、豕，没有牛。

太牢降级

清朝时期，将“太牢”从第一等级降到第三等，把“少牢”从第二等级降到第四等，全是连降两级。本来清朝之前的“牢牲”只有太牢、少牢，清朝时期变成四个，从高等级到低等级分别是：犊、特、太牢、少牢。如下：

《清史稿志五十七·礼一（吉礼一）》：“牲牢四等：曰犊，曰特，曰太牢，曰少牢。”

具体衫余猜做法是，增加：三牲、羊豕二牲，将三牲定名为太牢，将羊豕二牲定名为少牢。因此，太牢、少牢表面上连降两级，实际为新增，原来的“太牢”改名为“犊（牛）”，原来的“少牢”改名为“特”，并毁耐定“特”为一羊或一豕，实际祭祀时，还是一羊高于一豕，凡是此前的祭祀中应该使用一羊的祭祀种类，均不使用一豕。

此前，特，原为“特牛（特牲）”，等级低于“少牢（羊）”，高于“特豕”，但是，在唐朝时期前后，取消了。

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